阿尔茨海默病病因“锂缺乏会导致脑神经细胞受损”

研究发现，脑内锂缺乏时，作为阿尔茨海默病主要病因的β - 淀粉样蛋白会快速堆积，记忆力下降加速。同时也证实补充锂可减轻神经损伤、恢复认知功能。

阿尔茨海默病患者脑内锂含量极低 哈佛医学院布鲁斯·扬克纳教授的研究团队分析了285人的大脑和血液，这些人包括认知功能正常者、轻度认知障碍者以及重度阿尔茨海默病患者。结果发现，随着疾病发展，脑内锂浓度明显下降。阿尔茨海默病患者的前额叶皮质锂含量比认知正常者平均低36%，轻度认知障碍患者也低23%。进一步分析发现，β - 淀粉样蛋白斑中的锂含量比其他部位多3倍，这会降低锂的可利用量，从而削弱神经保护功能。 这种差异的部分原因在动物实验中得到确认。给健康小鼠提供锂含量减少90%以上的食物后，其脑内锂含量急剧下降，导致β - 淀粉样蛋白堆积和神经细胞损伤迅速发展。在此过程中，小鼠记忆力和学习能力下降，小胶质细胞（免疫细胞）转变为促进炎症反应的形态，突触和髓鞘丧失，tau蛋白缠结也更严重。

锂化合物有助于恢复记忆力且无副作用 研究团队给阿尔茨海默病小鼠模型施用了“锂 - 乳清酸酯”（锂与乳清酸结合而成）。这种物质可避开β - 淀粉样蛋白结合到达大脑，减少斑块和tau蛋白堆积，改善记忆力下降状况。其用量是治疗抑郁症的碳酸锂的千分之一，即使长期施用也未出现肾和甲状腺毒性。碳酸锂在到达大脑之前会与β - 淀粉样蛋白结合，而锂 - 乳清酸酯则可避开这种结合在脑内发挥作用。 研究团队还提出，从年轻时就稳定维持锂含量可能会降低阿尔茨海默病的发病风险。但目前还没有针对人类的临床试验，强调不要盲目服用补充剂。

蔬菜、谷物中的“锂”：保护大脑的隐藏营养素 锂是一种可从谷物、叶菜类、坚果以及部分矿泉水等少量摄取的金属元素，可保护脑内神经纤维并调节免疫细胞功能。研究团队表示：“锂像铁或维生素C一样是从环境中获取的营养素，维持正常范围对大脑健康至关重要。” 扬克纳教授称：“锂不仅能清除β - 淀粉样蛋白，还能在神经保护、免疫功能调节、基因表达调控等多方面发挥作用，如果未来在临床试验中效果得到证实，可能会改变阿尔茨海默病的治疗格局。” 这项名为《锂缺乏与阿尔茨海默病发病》的研究将于2025年8月发表在国际学术期刊《自然》上。