孩子学习游泳有合适的年龄吗？

你可能在社交媒体上看过这样的视频：人们把小婴儿抛入泳池作为游泳训练的一部分。这看起来既刺激又吓人。这足以让你疑惑：这安全吗？孩子应该什么时候学游泳？现在让我的孩子学是不是太晚了？

我们与儿科医生Richard So（他也是一位优秀游泳者的自豪父亲）探讨了何时、如何以及为何教孩子游泳。

一、开始游泳课的最佳年龄

美国儿科学会建议，大多数孩子在4岁时就应该开始学习游泳。

So医生说，对一些孩子来说越早越好，特别是如果：

1. 家里或常去的地方有泳池。孩子定期游泳的机会越多，他们早年学习水上安全知识和培养基本游泳技能就越重要。
2. 住在池塘或其他水域附近。孩子容易被池塘、湖泊、小溪等自然水域吸引。如果附近有这样的水域，孩子会游泳就更安全。
3. 经常拥有或使用船只。即使不打算在划船时顺便游泳，孩子做好准备也是最好的，毕竟意外可能发生。
4. 孩子患有（或可能患有）自闭症。调查显示，自闭症谱系障碍（ASD）儿童比其他孩子更可能离家出走或离开安全环境。这也是美国红十字会报告自闭症患者溺亡概率是普通人群40倍的部分原因。

实际上，开始培养一些游泳技能和水中安全感永远都不嫌早或晚。So医生解释说：“并不存在一个对每个孩子来说学习游泳的‘最佳’年龄，但让他们在水中感到自在并知道如何保证安全是很重要的。”

二、让孩子在水中自在的小窍门

有些孩子像小鱼一样喜欢水，毫无畏惧。有些则需要更多鼓励，这没关系。如果你的小游泳者对下水感到焦虑，在报名上课之前就可以从小事做起。So医生有如下建议：

1. 从浴缸开始 洗澡时间可以是孩子玩水、熟悉水的好时机。So医生说：“通常，孩子对游泳最大的恐惧就是把头伸进水里。你可以在可控环境下帮助他们适应。”用杯子、滤网或喷头在孩子头上滴水来模拟水下体验，倒水时鼓励他们吹泡泡。当他们适应后，把浴缸水放得比平时高一点（密切关注并随时准备动手帮忙），鼓励他们在水里吹泡泡。小孩子也可以在浴缸里习惯戴护目镜（大孩子可以在淋浴时）。让他们在清洗时戴着护目镜，鼓励他们在水从脸上滴下时睁眼。
2. 练习安全 不太熟悉水的孩子在泳池时身边应该随时有可靠的成年人在一臂之内。即使有一定游泳技能的孩子也应该始终有专人照看。这对安全很重要，也能让孩子在水中更自在自信。合适的安全装备也很重要。孩子在证明自己是合格游泳者之前应该穿经海岸警卫队认可的救生衣。还要记住，防晒霜也是户外安全的重要部分。选择合适的防晒霜甚至能让孩子在泳池更舒服。So医生建议：“确保你的防晒霜是防水的，这有助于防止防晒霜进入孩子眼睛，这样，防晒霜刺激就不会成为孩子不愿游泳的又一个原因。”
3. 利用正面的同伴压力 如果你的幼儿或大一点的孩子对游泳不感兴趣，看看能不能和感兴趣的朋友一起。So医生建议：“如果可能的话，看看能不能和小伙伴一起报名游泳课。如果看到朋友很勇敢，他们可能会感觉更自在。”

三、早期游泳的好处

So医生说：“游泳就像骑自行车，是每个人都应该学习的生活技能。”让孩子在水中自在对以下方面很重要：

1. 安全 在美国，溺水是儿童死亡的主要原因之一，这是可怕的事实。孩子需要学习在水上紧急情况下该怎么做。
2. 自信 学习游泳等新技能有助于孩子建立自尊、韧性和毅力。
3. 锻炼 水对孩子和成人来说都是很好的锻炼方式。即使是一场“鲨鱼与小鱼”的游戏也能帮助孩子增强力量和进行有氧运动。在以后的生活中，这些游泳技能在从学校游泳队到水中有氧运动等各方面都有用。
4. 社交互动 会游泳的孩子能尽情享受泳池派对和海滩度假。没人想让自己的孩子在别人玩水时只能站在一旁。

四、最后的思考

你的孩子准备好下水了吗？So医生说游泳课是个好的开始。找有资质教练授课的课程。一些游泳学校可能还提供针对自闭症儿童和其他可能需要额外支持儿童的专门培训教师。无论你如何以及何时让孩子游泳，都要保证安全又有趣！