美国停止援助后,利比里亚面临医疗诊所资源匮乏和意外怀孕问题
利比里亚萨拉沃勒——五个月前,32岁的利比里亚农民罗塞琳·法伊(Roseline Phay)开始寻找避孕药具。法伊和伴侣育有两个女儿,生活勉强维持。她不想再生孩子,找村里的卫生工作者,但避孕药、植入物和避孕套都没了。她在红土路上跋涉数小时到最近的诊所,也没有避孕药具。
她不知道,自己的努力从一开始就注定失败。就在几周前,美国总统唐纳德·特朗普突然暂停了美国国际开发署(USAID)的大部分对外援助,而利比里亚公立诊所的药品由该署资助。
法伊很顽强且直言不讳,她又去了三次。然后她怀孕了。
“我好苦,”她说,怀里抱着女儿波琳(Pauline)在哭。“我背着这个小孩,肚子里的孩子也在受苦。”她说自己孕期必须继续种地,“不然就没饭吃”。怀孕后她不得不让波琳断奶,女孩营养不良差点死掉。美国削减援助后没有营养食品给她,她现在还病着。
美国削减援助后,非洲数百万人生活被打乱,法伊是其中之一。全球发展中心的数据显示,在利比里亚,美国的援助占国民总收入近2.6%,是世界最高比例。
“美国国际开发署在利比里亚的影响怎么强调都不为过,”曾为美国国际开发署项目工作十多年、现管理国家彩票(政府机构)的里奇卢·O·伯菲(Richlue O. Burphy)说,“到处都能看到美国国际开发署的标识。几乎所有政府机构……都和它有合作关系。”
利比里亚在19世纪初建立,旨在安置美国的自由奴隶和本土出生的黑人,这里背叛感很深。其政治制度效仿美国,国旗也是。利比里亚人常称美国为“大哥”。
利比里亚1961年开始成为最早接受美国国际开发署援助的国家之一。该国官员以为和美国关系密切不会被特朗普削减。
经历内战和埃博拉疫情后,利比里亚的生存很大程度上依赖外援,主要来自美国和世界银行。世界银行称,尽管自然资源丰富,利比里亚十分之六的人生活在贫困中,是世界最贫穷的十个国家之一。
负责起草发展预算的财政部副部长德普·Y·左(Dehpue Y. Zuo)告诉美联社,援助削减是“一个严峻挑战”,尤其对医疗系统。他说为了保证系统运转,“我们必须大幅调整,看看削减其他领域的资金”。
财政部数据显示,2014 - 2023年利比里亚年均获得5.276亿美元援助。今年利比里亚本应收到4.43亿美元,但削减的总影响约2.9亿美元,基本是尚未支付的部分。
美国国际开发署的资金建了学校和诊所,培训教师和医生,提供赴美留学奖学金,支持小农户,支付学校餐费。
但美国大部分资金投入利比里亚医疗系统,占其预算48%。资助疟疾控制、孕产妇健康项目、艾滋病毒/艾滋病治疗和社区健康项目,资助援助组织开展的数百个健康项目。
现在法伊所在的邦县,诊所的药架几乎空了。美国国际开发署资助的救护车因没钱加油无法运行。医院的洗手液和手套快没了。医护人员培训停止,社区卫生工作者数月没发工资。
附近CB邓巴医院的院长摩西·K·班扬(Moses K. Banyan)称美国削减援助“令人震惊”。他担心未来,特别是邦县开始出现从邻国塞拉利昂传入的少量猴痘病例。他说如果提前警告削减,或许能找到办法,“但就像你睡着时,醒来就被告知:‘嘿,离开这房子。’”
专家和官员称,美国支持的撤出对其他国家尤其是中国是个机会。中国企业在利比里亚开采金矿、修路、培训援助工作者。中国啤酒和当地品牌一同售卖。许多本想送孩子去美国读大学的利比里亚人现在选择中国。
上个月,中国在利比里亚首都的主要医院开设了心脏病科。这所医院以约翰·F·肯尼迪命名,但资源匮乏,在美国削减援助前就被戏称为“专为杀人”(Just For Killing)。
“有很多空缺需要填补,利比里亚政府做不到,”财政部副部长左说,“我们对世界其他国家包括美国敞开大门。”
在法伊所在的萨拉沃勒村,社区卫生工作者爱丽丝·托格巴(Alice Togbah)数月没发工资但仍穿着美国国际开发署的背心。她没有儿童疟疾药了,咳嗽药和腹泻药也快没了。
4岁的普罗米斯(Promise)几天前得了疟疾。她母亲格蕾丝·莫里斯(Grace Morris)由于美国削减援助,在最近的诊所只拿到少量疟疾药。现在药没了,孩子还病着。
“这里孩子会死于疟疾,”她说。去年,邻居的儿子因没及时得到药物死亡。
莫里斯和其他妇女也在寻求避孕药具。近年来利比里亚在降低少女怀孕率和孕产妇死亡率方面取得进展。
在传统保守社区,女性获得避孕药具意味着重新掌控自己的生活。
“如果……我男人碰我,我不能拒绝,因为我要满足他,”法伊说,“但如果没药,我就会怀孕。”
她9岁的女儿(也叫普罗米斯)和姨妈住在首都蒙罗维亚。法伊希望她完成学业,过上和自己不一样的生活。
“我求求你们,如果有药,就帮帮我们,”她说,“我不想让她像我这样受苦。”
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