无线电波可增强嗅觉

摘要：一项新研究推出一种利用无线电波改善嗅觉的安全无痛方法。与依靠浓烈气味或药物的传统疗法不同，这种无创方法通过置于额头附近的小天线直接刺激嗅神经。测试表明，单次五分钟的疗程就能让参与者检测微弱气味的能力提升一周以上。研究人员认为这种方法可帮助嗅觉障碍患者以及依赖精细气味辨别能力的专业人士。

关键事实

• 无创疗法：无线电波无需化学物质或手术就能增强嗅觉。
• 已证效果：一次治疗可提升气味检测能力达一周以上。
• 未来用途：可造福嗅觉丧失患者和依赖气味的专业人士。
• 来源：美国物理学会

我们的嗅觉比我们通常意识到的更重要。它有助于我们享受食物，察觉烟雾或煤气泄漏等危险，甚至影响记忆和情绪。许多人——特别是在感染新冠病毒、衰老或脑损伤之后——会遭受嗅觉丧失。然而，有效的治疗方法很少，现有的方法通常使用浓烈气味或药物，会让患者不适。

在本周美国物理联合会出版社（AIP Publishing）的《APL生物工程》杂志发表的一项研究中，韩国汉阳大学和光云大学的研究人员推出一种利用无线电波改善嗅觉的简单无痛方法。与传统的基于香气的疗法（通过让患者接触化学物质间接治疗嗅觉丧失）不同，无线电波能直接针对大脑中负责嗅觉的部分，且不会引起疼痛。

作者姜元雄（Yonwoong Jang）称：“这种方法完全无创——无需手术或化学物质——而且安全，因为它不会使皮肤过热或引起不适。”

在研究中，研究团队让嗅觉正常的志愿者坐下，将一个小的无线电天线放置在靠近（但不接触）他们额头的位置。在五分钟内，这个天线轻柔地发射无线电波，以触及大脑深处与嗅觉相关的神经。在短暂治疗前后，作者使用名为“嗅棒”（Sniffin’ Sticks）的笔形气味散发器测试患者能多好地闻到非常微弱的气味，如稀释的酒精或水果香味。他们还记录患者的大脑信号，以观察其嗅觉神经的活跃程度。

研究团队发现，他们的方法仅一次治疗就能在一周多的时间里改善受试者的嗅觉。

姜元雄说：“这项研究首次在无任何身体接触或化学物质的情况下利用无线电波改善人的嗅觉，也是首次探索射频刺激作为神经疾病潜在疗法的尝试。”

目前这项针对嗅觉正常人群的研究结果，可帮助调香师、厨师或咖啡品鉴师等需要区分微妙香气的专业人士。该方法还可用于保持甚至增强嗅觉。

作为重要的下一步，研究团队计划对嗅觉功能障碍者（如嗅觉丧失症（完全失去嗅觉）或嗅觉减退症（嗅觉降低））进行类似研究。

姜元雄说：“这将有助于我们确定这种治疗是否真的能让最需要的人受益。”

作者：汉娜·丹尼尔 来源：美国物理学会 联系：汉娜·丹尼尔 - 美国物理学会 图片：图片来源为《神经科学新闻》

目前，嗅觉训练（包括接触芳香气味剂）是最广泛使用的治疗方法。虽然这种方法有一定益处，但不能从根本上治愈。本研究调查射频（RF）刺激对健康个体嗅神经的影响，以评估其作为嗅觉功能障碍治疗方法的潜力。放置了一个射频天线，并使用3D建模验证了比吸收率。23名受试者正丁醇的平均气味阈值为9.73 ± 2.45。以10 - 20瓦对嗅神经进行5分钟的射频刺激，将气味阈值分数提高到15.88 ± 0.25，表明灵敏度提高可持续长达一周。与基于化学物质的治疗不同，射频刺激避免了不适或效果消退，并提供持续的神经激活。

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