味觉和嗅觉丧失

你的嗅觉和味觉协同工作，帮助你享受食物和饮料。当你由于年龄、健康问题或药物而失去嗅觉时，食物可能会显得无味或平淡。失去味觉和嗅觉可能是 COVID-19 感染的早期症状。完全失去嗅觉（嗅觉丧失）或失去味觉（味觉丧失）是罕见的。

空气中的分子激活你的嗅觉（嗅觉）。这些分子进入你的鼻子和嘴巴。它们附着在鼻黏膜的受体细胞上。受体将信息发送到你的大脑，告诉你某物是有令人愉快的还是难闻的气味。

溶解在液体中的分子激活你的味觉（味觉）。舌头上的味蕾有对物质做出反应的受体。你的口腔顶部和喉咙后部也有受体。受体将信息发送到你的大脑，告诉你食物或饮料是甜的、咸的、酸的、苦的还是美味的（鲜味）。

味觉和嗅觉是协同工作的化学感觉。当你无法闻到食物和饮料的气味时，它会影响它们的味道。这些综合感觉是你区分咖啡和茶或蓝莓和覆盆子的方式。

以下是这些感觉如何协同工作的：

• 进食或饮水的行为释放分子。
• 这些分子刺激你鼻子和嘴巴中的受体。
• 受体将信息发送到你的大脑。
• 你的大脑结合这些信息，帮助你识别和享受复杂的味道。

许多情况会影响你的嗅觉（嗅觉）。你可能有嗅觉减退（部分嗅觉丧失）或嗅觉丧失（完全嗅觉丧失）。

50 岁以后，你的嗅觉能力会变弱。鼻黏膜变薄变干，神经也不能正常工作。

失去味觉的能力是不常见的。最常见的是，失去嗅觉会使食物味道平淡。

完全无法品尝的医学术语是味觉丧失（uh-gyou-zee-uh）。更多的人有味觉减退，这意味着食物和饮料的味道不如它们应该的那样美味。

50 岁以后，味蕾会变得不那么敏感。即使食物不是苦味的，它们也可能尝起来是苦的。你也可能更难分辨食物是甜的还是咸的。

每年接近 25 万美国人因嗅觉或味觉问题去看医生。专家估计，超过十分之一的美国人可能有嗅觉或味觉障碍，但很少寻求帮助。

什么导致嗅觉和味觉丧失？

衰老通常会导致嗅觉和味觉能力下降。其他原因包括：

• 脑损伤。
• 癌症治疗，如放射治疗。
• 干燥综合征或其他疾病引起的口干。
• 接触化学物质。
• 牙龈疾病（牙龈炎）和其他牙齿问题。
• 药物，如抗生素和抗抑郁药。
• 鼻息肉、鼻窦炎和鼻-鼻窦肿瘤。
• 神经疾病，如阿尔茨海默病和帕金森病。
• 病毒性呼吸道感染，包括感冒、流感和 COVID-19 病毒。
• 吸烟。
• 甲状腺问题，如甲状腺功能减退（甲状腺功能低下）。

像 COVID-19 这样的疾病如何导致嗅觉或味觉丧失？

一些病毒会损害嗅觉感觉神经元，这些神经元有助于你嗅觉。从这种损伤中恢复可能需要数月时间。而且如果你的鼻子堵塞，生病会使嗅觉难以发挥作用。对于 COVID-19，超过十分之八的人可能会短暂失去嗅觉。同时，他们也会失去味觉能力。研究人员仍在试图确定 COVID-19 病毒如何以及为何影响嗅觉和味觉。一项研究表明，该病毒不会直接损害嗅觉感觉神经元。相反，它可能会影响支持这些神经元的细胞。一旦感染消失，嗅觉神经就会再次正常工作。大多数人在从 COVID-19 康复后的 60 天内恢复这些感觉。

嗅觉或味觉丧失会导致并发症吗？

当你的嗅觉或味觉下降时，食物就会失去吸引力。吃得太少会使你面临营养不良、脱水和不健康体重减轻的风险。为了给食物增添味道，你可能会添加过多的糖或盐。这些添加物会增加你患糖尿病和高血压的风险。

缺乏嗅觉和味觉会使你面临食物中毒的风险，因为你无法辨别食物何时变质。你也可能无法闻到家中或周围的火灾和烟雾、天然气或有害化学物质的味道。

食欲不振加上无法闻到令人愉悦的气味可能会导致抑郁。

嗅觉或味觉丧失如何诊断？

您的医生将进行身体检查，并询问其他症状，如鼻塞（鼻子不通气）。您应该告诉您的医生任何近期的呼吸道感染、头部受伤或其他问题。他们还需要您服用的药物和补充剂的完整列表。

您可能会看耳鼻喉科医生（耳鼻喉科医生）。该医生可能会给您进行嗅觉测试。您嗅闻并识别不同的气味。或者他们可能让您嗅一种化学物质。您的医生会稀释该物质，直到您无法再闻到它。

对于味觉测试，您可以品尝直接涂抹在舌头上的物质。或者您可以品尝不同口味的液体并吐出。您的医生可能会增加溶液的浓度或要求您注意不同口味之间的差异。根据您的症状，您的医生可能会要求对您的头部和大脑进行成像测试。CT 扫描或 MRI 可以识别囊肿、肿瘤和其他问题。

医生如何治疗嗅觉或味觉丧失？

如果可能，您的医生将治疗影响您感觉的问题。如果您正在服用可能影响您感觉的补充剂或药物，您可能需要更换它，看看是否会增强它们。不幸的是，人们并不总是能恢复他们的嗅觉或味觉。

您可以采取以下步骤使用餐更愉快：

• 在菜肴中添加少量浓奶酪、培根或烤坚果。
• 使用芳香草药、调味料和香料（不是盐）来增强味道。
• 提供具有不同质地和颜色的食物。
• 跳过像砂锅菜这样混合了很多食物的菜肴，因为混合物会稀释味道。

如果您出现嗅觉或味觉丧失，您应该告诉您的医生。虽然这可能是正常的，尤其是随着年龄的增长，但这些症状有时可能表明健康问题或药物副作用。治疗健康状况或更换药物可能有助于您恢复部分或全部失去的嗅觉或味觉。