免疫疗法对老年癌症患者和年轻癌症患者同样有效

2025年4月22日，周二——众所周知，人的免疫系统会随时间衰退，人到中年并步入老年后，免疫系统的效力会降低。

但一项新研究表明，这似乎并不影响老年人癌症免疫疗法的效果。

研究人员4月21日在《自然通讯》杂志上报告称，患癌的老年人对免疫检查点抑制剂（这类药物能解除免疫系统的抑制，使其更有效地靶向和杀死癌细胞，如可瑞达、欧狄沃、伊匹单抗和阿替利珠单抗等）的反应与年轻患者一样好。

约翰霍普金斯大学医学院肿瘤学助理教授、资深研究员丹尼尔·扎布兰斯基博士说：“老年患者接受免疫疗法的效果同样好，有时比年轻患者更好。”

扎布兰斯基在新闻稿中还说：“我们发现了年轻和老年患者免疫系统对免疫疗法反应的重要通路线索，这有助于改进下一代疗法，或让我们更有效地对所有患者使用现有疗法。”

研究人员称，大多数新确诊的癌症患者年龄在65岁及以上，总体而言，这些患者的癌症治疗效果较差。

部分原因是他们衰老的免疫系统使身体更难对抗癌细胞。

但尚不清楚免疫疗法能否帮助人们克服衰老带来的这些影响。

在这项研究中，研究人员检测了约100名接受免疫检查点抑制剂治疗的癌症患者血液中的免疫反应，其中约一半患者年龄在65岁及以上。

研究人员发现，两组患者从免疫疗法中获益相同。

然而结果显示，他们的免疫反应存在重要差异。

例如，研究人员发现，若没有免疫检查点抑制剂的助力，老年人的杀伤性T细胞似乎更难对癌症等威胁作出反应。

他们表示，这些差异可能使免疫疗法药物对老年患者更有益。

研究人员的下一步计划是研究肿瘤内免疫细胞的差异，并在不同年龄组间进行比较，以了解它们对免疫疗法的反应。

通过了解与年龄相关的差异，研究人员或许能够优化新的癌症疗法，从而根据年龄更好地针对患者进行治疗。

扎布兰斯基说：“目前，我们以相同方式给患者使用免疫检查点抑制剂，没有充分考虑年龄如何影响免疫系统识别癌细胞。通过更好地理解我们一生中都会经历的与年龄相关的变化，我们希望能确定新策略，并根据这些重要的患者层面因素进一步实现疗法的个性化。”

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